Estimert lesetid: 6 minutter
Det er lite som er mer preppy, sporty og velkledd enn Polo Ralph Lauren – selve symbolet på erkeamerikansk stil og heritage. Fra den klassiske piqueskjorten til kabelstrikk og chinos – her forklarer vår store Polo-ekspert hvilke essensielle plagg garderoben din fortjener.
– Ralph Lauren er et livsstilsbrand med mye historie, både i brandet, kolleksjonene og plaggene. De selger ikke bare klær, men en hel livsstil som gjenspeiler den amerikanske drømmen, sier Kaja Kristine Gullvåg, innkjøper i Volt, som regnes som en av Volts største eksperter på Polo Ralph Lauren.
Kaja har nærmere 20 år bak seg i motebransjen, deriblant åtte år på varemagasinet Steen & Strøm i Oslo. Der hadde hun ansvaret for Polo Ralph Lauren-avdelingene til både dame, herre og barn.
Det er mange linjer i Ralph Lauren-universet. Alt fra Collection og Purple Label, til Double RL, Lauren Ralph Lauren, Ralph Lauren Home og Polo Ralph Lauren – tidligere også kalt for Blue Label. Forvirret?
– Jeg vil si at Polo Ralph Lauren er hovedlinjen til Ralph Lauren og selve grunnsteinen i herrekolleksjonen, forklarer Kaja.
Polo Ralph Lauren: Brandet for både unge skatere og voksne businessmenn
– Det som er gøy med Polo Ralph Lauren er at brandet og plaggene treffer så bredt
– både i alder og typer. En på 14 år, en på 40 og en på 75 kan kle den klassiske Oxfordskjorten like godt, sier Kaja.
– Han med skateboard under armen handler akkurat det samme produktet som han med dress fra topp til tå – de bare styler det på ulike måter, smiler hun.
“Jeg tror de aller fleste ser på Polo Ralph Lauren som et klassisk og preppy merke”
Hun mener at en oxfordskjorte fra Polo Ralph Lauren hører like mye hjemme i en hipstergarderobe, som i en preppy en. Den er kul, helt oppkneppet, over en hvit t-skjorte, men også kneppet igjen, under en med blazer med slips.
– Jeg tror de aller fleste ser på Polo Ralph Lauren som et klassisk og preppy brand. Men det de færreste vet er at Ralph Lauren er aller størst i hip hop-kulturen – noe som sier mye om allsidigheten til brandet.
Også den ikoniske logoen med polospilleren appellerer til mange.
– Den er kjent over hele verden som et symbol på varemerkets tradisjoner og autentisitet. Og du finner den på alt fra de klassiske favorittene som oxfordskjorten og chinos til de mer moderne plaggene.
Også Polo-teddybjørnen, ikledd alt fra preppy blå skjorter og slips, til rutete flanell eller Hawaii-skjorter, er blitt en signatur for Polo Ralph Lauren. Den kan du finne trykt på alt fra t-skjorter og collegegensere, til sko og capser, men også brodert på strikkegensere.
– Det hele startet med at selveste Ralph Lauren fikk en teddybjørn i gave under firmaets første år. Den skal ha blitt satt så stor pris på, at en ny teddybjørn kledd som Ralph Lauren selv ble laget hvert år de kommende årene. Designeren ønsket senere at også hans kunder skulle få ta del i teddybjørnen og dens historie, og inkluderte den raskt i kolleksjonene.
Suksessen bak Polo Ralph Lauren-universet
Så hva er det egentlig med Polo Ralph Lauren som gjør merket så uimotståelig og som tiltrekker seg mange ihugga fans? For det første, er brandet nærmest blitt selve symbolet på den amerikanske drømmen. Businessmannen selv, Ralph Lauren, er blitt en slags fanebærer for alt erkeamerikansk, gjerne iført blå denim, cowboysboots- og hatt.
Kaja mener Polo Ralph Lauren har bygget opp merkevaren sin hele veien, som et eget drømmende univers med stor wow-faktor. Fra den spede starten med en slipsbod i Empire State Building i New York, til braksuksessene med piqueskjorter, oxfordskjorter og bamsekolleksjonene.
“Merket klarer å skape tidløse plagg, som følger generasjonene”
Foruten å være en stor motemerkevare med butikker verden over, har Ralph Lauren hele fem restauranter plassert i New York, Chicago, Milano, Paris og Chengdu. I tillegg finner du kaffekonseptet Ralph`s coffee i storbyer som London, München, Tokyo og Hong Kong.
– I restaurantene sine bruker Ralph Lauren kun kjøtt fra egen gård – og dette fokuset på detaljer gjør han med hver kleskolleksjon også. Det som for folk flest ser ut som en helt enkel t-skjorte, har en hel dybde og historie bak seg, sier hun og fortsetter:
– Han går all in i alle detaljer og skaper et helt eget preg. Til og med butikkene er visuelt sett slik at du kan drømme deg bort, og nesten får lyst til å bo der selv.
Snittene, passformene og kvaliteten setter Polo Ralph Lauren i en klasse for seg selv, mener hun.
– Alle kler en blazer fra Polo – det er ikke en kropp som ikke ser bra ut i den. Silhuetten er slim, men den er likevel komfortabel. Merket klarer å skape tidløse plagg, som følger generasjonene. Og det er det som er så fascinerende med brandet.
Must have-signaturplaggene til Polo Ralph Lauren
– Jeg tror mange tenker at Polo Ralph Lauren må ha polohesten og mye logo på seg, men det stemmer ikke. Veldig mange av signaturplaggene har ikke dette, sier Kaja.
– Navy Club Blazer med gullknapper er selve Polo Ralph Lauren. Etter å ha jobbet med brandet i mange år, er dette det plagget som flest kunder ønsker å kjøpe, når de har sett det på noen.
– Andre signaturplagg er oxfordskjorten i hvitt, lyseblått, med striper og chambray – en lys denimvask. Chambray gir en edge til antrekket ditt og kan styles med slips og dobbeltspent blazer for en velkledd look, eller hengende åpen over en hvit t-skjorte med shorts eller slitte jeans – for en mer avslappet look.
“Merket er veldig opptatt av kvaliteter, og lager tidløse gensere som du kan ha for alltid – om du tar vare på dem”
Hvite jeans og jeans i en slitt vask er flere must haves. Sistnevnte, stylet med cowboyboots, er en del av signaturstilen til grunnleggeren av merket.
– Skal du sikre deg bukser fra Polo Ralph Lauren, anbefaler jeg chinos. I basegarderoben må du ha blå eller beige, men dra gjerne på med en farge som rød, oransje eller sterk grønn, om du tør. Disse fargene er veldig preppy. En sterk grønn chinos er veldig velkledd sammen med en lyseblå oxfordskjorte, den mørkeblå Club Blazeren og et slips.
Og apropos slips – slips med striper og emblem, som et lite skjold, er typisk for Polo Ralph Lauren og veldig preppy! Slipsene minner om typiske slips brukt på amerikanske eliteskoler.
– En rugbygenser med krage, gjerne i striper, er enda et plagg merket er kjent for, og er inspirert av draktene til rugbyspillere. Se etter farger som blått eller grått og hvitt, eller dra på med burgunder.
– Kabelstrikkgenseren i nydelig kasjmir er enda et signaturplagg fra Polo Ralph Lauren, gjerne i navy eller oransje. Merket er veldig opptatt av kvaliteter, og lager tidløse gensere som du kan ha for alltid – om du tar vare på dem.
– Og en pique i en sprek farge er også et must i enhver garderobe.
Pique fra Polo Ralph Lauren: Et udødelig ikon
– Med et ønske om den perfekte piquetrøyen, lanserte Ralph Lauren i 1972 sin første piqueskjorte i 24 forskjellige farger. Den nå ikoniske polospilleren prydet brystet på trøyen som ble med i linjen Polo Ralph Lauren, forteller Kaja.
– Merkets piqueskjorter er lengre på baksiden enn foran, og det stammer fra polospillet. Så når man bøyer seg ned, blir det ingen glippe bak på ryggen. Det setter man pris på hvis man ikke sitter på hesteryggen også, ler hun.
Hopper vi frem til nåtiden, er Polo Ralph Lauren sin pique blitt et ikon, og den symboliserer en preppy og avslappet stil, inspirert av Ivy League.
– Den er blitt et ideal for mange stilbevisste menn verden over, som vil kjøpe seg en andel i den amerikanske drømmen.
Så uansett om du har en kontorjobb på Fifth Avenue i New York, spiller rugby eller studerer på et eliteuniversitet – eller ikke – gjør Polo Ralph Lauren det lekende lett åvære både velkledd, sporty og komfortabel på en og samme tid!